Michael Ellen is sinds 2022 handhavingsspecialist sociaal domein bij gemeente Lelystad. Na 17 jaar bij de politie in Amsterdam te hebben gewerkt, ging hij bewust voor deze nieuwe uitdaging. ‘Ik wilde verandering, maar wel nog steeds mensen helpen. Dit is de perfecte combinatie,’ zegt hij enthousiast.
‘Als handhavingsspecialist controleer je of uitkeringen correct verlopen en of er geen misbruik plaatsvindt. Dit kan betekenen dat we signalen onderzoeken die wijzen op misstanden’, begint Michael. ‘Maar het gaat niet alleen om handhaving. We komen ook veel schrijnende situaties tegen waarbij mensen hulp nodig hebben. Dan doen we er alles aan om ze te ondersteunen.’ Het startpunt is altijd een zorgvuldig onderzoek om in kaart te brengen wat er al bekend is over de persoon in kwestie. ‘Tijdens dit traject voeren we vooral veel gesprekken. En als het nodig is volgt er een huisbezoek.’ Michael vindt het belangrijk te benadrukken dat zoiets niet zomaar gebeurt. Een huisbezoek is het laatste én zwaarste middel wat wij inzetten.’
Voor Michael bestaat een gemiddelde werkdag uit het onderzoeken van signalen over uitkeringen, het doen van bureauonderzoek en het voeren van gesprekken ‘Hierbij is ons doel waarheidsvinding. We verzamelen feiten en leggen alles vast in een adviesrapport. Dit advies gaat naar de klantmanager, die uiteindelijk de beslissing neemt.’ Als handhavingsspecialist werk je veel plaats- en tijdonafhankelijk. ‘We moeten aanwezig zijn waar we op dat moment nodig zijn. Om situaties goed in te kunnen schatten, doen we daarom ook observaties bij bedrijven of woningen. Hierbij is het belangrijk dat we onopgemerkt blijven. En ja, dat kan soms ook ’s avonds laat of in het weekend zijn.’
De positieve werkcultuur bij gemeente Lelystad wordt door Michael bijzonder gewaardeerd. ‘Iedereen vraagt hoe het met je gaat en waar je mee bezig bent. Het voelt als een gemeenschap waarin iedereen bijdraagt aan hetzelfde doel. Ons team bestaat uit handhavers die allemaal met dezelfde soort zaken bezig zijn. We hebben elkaar echt nodig, omdat elke situatie uniek is,’ legt Michael uit. ‘We overleggen vaak over hoe we de wet moeten interpreteren en welke stappen we moeten nemen. Zo ondersteunen we elkaar en blijven we scherp. Dat maakt het werk niet alleen effectiever, maar ook leuker.’
Michael haalt graag nog een mooi praktijkvoorbeeld aan: ‘Onlangs ontdekten we dat een meneer naast zijn uitkering ook betaalde klusjes deed. Dit leidde tot een open gesprek met de opdrachtgever, die hem uiteindelijk een formele baan heeft aangeboden. Als team zien we dit soort positieve uitkomsten natuurlijk het liefst. Het is voor mij een bevestiging dat ons werk er echt toe doet. Bij gemeente Lelystad kijken we altijd vooruit. Iedere dag biedt nieuwe uitdagingen en kansen om te groeien. Ik kan me geen betere plek voorstellen om mijn vaardigheden en passie in te zetten.’
Michael geeft kleur aan zijn werk voor Lelystad door mensen te helpen en ondersteunen. Wil jij ook kleur geven aan jouw werk voor Lelystad? Bekijk dan onze vacatures.
Functie: Handhavingsspecialist sociaal domein
- Michael